Tra i tanti pregi della Maratonina del Tamburino Sardo, credo che il più apprezzabile sia la grande comodità di potersi iscrivere la mattina stessa della gara pagando un equo sovrapprezzo alla quota d’iscrizione. Forse sarà stato un caso, forse sarà stata l’ora propizia (attorno alle otto e un quarto del mattino), fatto sta che un’ora circa prima della partenza, nel giro di due o tre minuti, mi sono iscritto alla competitiva e ho ricevuto il pettorale senza dover fare la minima coda e senza troppe formalità. Lo scenario meteorologico non era, a dire il vero, molto incoraggiante: il cielo livido e il vento freddo ci hanno riportato indietro di almeno un mese, ma alla fine si è corso ugualmente bene e senza essere costretti a coprirsi troppo. Pregio numero due di questa bella maratonina mi sembra sia il percorso: ondulato e impegnativo quanto basta, senza esagerare, con bella alternanza di tratti rettilinei, salitelle, discese, sterrato e asfalto. Assai scenografico il passaggio all’interno del castello scaligero, nel centro di Villafranca, e piacevoli i tratti sulle colline che ricordano (o forse coincidono con) il percorso della maratona del Custoza. A dire il vero la chiusura al traffico non mi è sembrata impeccabile e qualche ciclista zigzagante, qualche automobilista impaziente un po’ d’intralcio lo hanno causato. Alle nostre spalle c’era anche un’autobotte per il trasporto del latte che stentava a passare in mezzo alla calca: in questo caso siamo stati noi podisti l’intralcio (involontario) all’autista che stava solo facendo il proprio lavoro. Contrariamente all’anno scorso non si è dovuta affrontare la lunga e ripida rampa posta più o meno a metà percorso, nelle vicinanze di Custoza, e credo che questo abbia influito in positivo sui risultati cronometrici finali di molti partecipanti. A proposito di partecipanti (più di 5000, considerando anche la non competitiva e la gara di retrorunning partita alle 11 e 30) erano state annunciate anche le presenze di due celebrità come Gianni Morandi e Linus, che però sembra abbiano “marcato visita”. Molto abbondanti e generosi anche il pacco-gara (una scatola contenente confezioni di tortellini e tagliatelle) e i premi per le varie categorie amatoriali, di cui ha beneficiato anche il sottoscritto. Per il modesto merito di essere arrivato terzo nella mia categoria (quella degli arzilli cinquantenni, ahimé) mi è stata elargita una capiente borsa piena zeppa di eccellenti prodotti alimentari. Davvero, non so come ringraziare. E  ringrazio anche Fabio Rossi, ottimo speaker della manifestazione, che vedendomi aggirarmi un po’ teso, pallido e nervoso in zona partenza si è offerto di farmi da custode delle chiavi dell’auto. Foltissima la rappresentanza dei podisti mantovani, tra i quali ho riconosciuto Giuliano e Cristian, i due rappresentanti dell’Atletica Rigoletto, di cui seguo fedelmente l’interessantissimo blog.  Tutto o quasi, insomma, è andato per il meglio, in un autentico clima di festa, e sarebbe andato ancora meglio se a correre qui con noi tra le belle colline dai tanti ricordi risorgimentali ci fosse stato anche il fratello Carlo, purtroppo assente per cause di forza maggiore. Per quanto mi riguarda, il mio tempo finale (1h25’ e rotti, per chi fosse interessato) mi soddisfa ampiamente: a furia di “andare a premio” e di collezionare premi mangerecci, rischierò di montarmi la testa, di ingrassare e di perdere così il mio invidiabile stato di forma...

La bella cittadina di Villafranca è stata invasa da circa 6000 amanti della corsa e dello stare insieme in allegria. Di queste 6000 presenze, 526 atleti (572 iscritti, 555 partenti) hanno concluso la mezza maratona che quest’anno è giunta alla quinta edizione.

Il clima sembrava più inverale che di inizio aprile: un vento freddo e fastidioso ha imperversato su tutto il tracciato con qualche goccia di pioggia che ogni tanto si è fatta sentire.

La partenza è stata data alle 9.30 dalla strada antistante il centro sportivo. Il percorso si è snodato sull’ormai rodato percorso, non veloce, ma di certo interessante e mai monotono con il passaggio dalla casa del Tamburino Sardo su un’altura di Custoza. E’ da qui che il 24 luglio 1828 inizia la leggendaria corsa del tamburino 14enne divenuto poi famoso dalle pagine di Cuore, il libro di Edmondo De Amicis. E come l’eroico tamburino, anche gli atleti hanno affrontato la discesa per ritornare in Villafranca. Il più lesto di tutti, così come accadde nel 2006, è stato Pietro Colnaghi: l’allievo di Pasqualino Passoni è stato in grado di trionfare in 1h10’58”. Alle sue spalle è giunto il bresciano Alessandro Massardi in 1h11’27” e terzo, come dodici mesi fa, Giuseppe Dal Bosco Eibaner in 1h11’36”. Il “vecio” Max Bogdanich è quarto in 1h12’38” con Filippo Dusi quinto in 1h14’54”.

In campo femminile Sonia Lopes rimane fedele alla tradizione che, a Villafranca, la vuole vittoriosa solo negli anni pari. Così come nel 2004 e nel 2006, è lei a trionfare e, nel giorno del suo 33esimo compleanno, lo fa in 1h20’49”, sua miglior prestazione su questo percorso. Distanziata di soli 6” è arrivata la vicentina Giovanna Ricotta che per tutta la gara ha cercato invano di ricucire il divario con la battistrada. Completa il podio la bergamasca Daniela Vassalli: la vincitrice 2007 ha chiuso in 1h25’14”. Romina Fiorini (1h26’21”) e Sally Goldsmith (1h27’25”) sono quarta e quinta.

L’assessore allo sport del comune di San Giovanni Lupatoto, 526esimo classificato (numero record), ha chiuso la fila dei concorrenti.

Quella di Villafranca era la quarta prova del circuito Verona con la Corsa; il prossimo appuntamento è fissato per l’11 maggio per la maratona del Custoza.

Classifica uomini

1 Colnaghi Pietro 1.10.58

2 Massardi Alessandro 1.11.27

3 Dal Bosco Eibaner Giuseppe 1.11.36

4 Bogdanich Massimiliano 1.12.38

5 Dusi Filippo 1.13.41

6 Minervino Beniamino 1.14.54

7 Guillermo Garcia 1.15.39

8 Massignani Martino 1.16.00

9 Toma Maurizio 1.16.52

10 Cherubin Paolo 1.17.00

Classifica Donne

1 Lopes Sonia 1.20.49

2 Ricotta Giovanna 1.20.55

3 Vassalli Daniela 1.25.14

4 Fiorini Romina 1.26.21

5 Goldsmith Sally 1.27.25

6 Pan Eleonora 1.29.52

7 Scorzato Tiziana 1.30.22

8 Grazioli Cristina 1.32.49

9 Faggin Carla 1.34.11

10 Piazzola Claudia 1.37.45